Парк поселка Соболево - памятник природы регионального значения, образец русского усадебного парка XVII-XVIII веков

Парк поселка Соболево - имеет статус памятника природы областного значения с 1975 года, когда он был отнесен к числу природных объектов, подлежащих реконструкции и охране и имеющих историко-мемориальную ценность памятников садово-паркового искусства ХУIII-ХIХ веков. В настоящее время разрабатывается проект постановления Администрации Смоленской области об утверждении положения и паспорта на данную территорию, где будут определены границы, режим особой охраны и виды использования этого памятника природы. Основной целью объявления парка поселка Соболево памятником природы регионального значения является сохранение его в естественном состоянии.

Парк находится в 8 км к северо-востоку от п. Монастырщина, при д. Соболево, имеющей историческое значение в связи с событиями Северной войны (1700-1721 г.г.) и с именем Петра I, а также как культурный центр дореволюционной Смоленщины. Расположен парк в восточной части деревни, на хорошо выраженном склоне реки Вихры. В южной части парка имеется овраг, который разделял старую парковую зону на северную и южную части. Северная часть ранее наполовину была занята плодовым садом, в южной, меньшей по площади части парка находились здания и сооружения, построенные помещиком А.Н. Поповым на территории своего имения. 

Парк в имении Соболево был, очевидно, уже в 18 веке, являлся хорошим образцом русского усадебного парка и, несмотря на скромность, имел собственные отличительные черты. При помещике А.Н. Попове парк формировался произвольно в духе свободного размещения насаждений, но с учетом особенностей рельефа и эстетичности древесных пород и кустарников. Особенностью парка являлось то, что парковая зона со всех сторон была окаймлена узкой лентой дубов, лип, тополей, ясеней, ив. В отдельных местах парка сохранились фрагменты аллей из лип, елей, тополей, берез, дубов, а также группы из старых деревьев, среди которых сохранились несколько деревьев лиственницы сибирской, одно дерево туи, один кедр.

В западной части парка относительно хорошо сохранилась аллея тополей. Достопримечательностью парка является огромный старый дуб относительно небольшой высоты (до 20 м), расположенный в его северо-восточной части. Обхват ствола - около 5 м, диаметр кроны - до 25 м. Специалисты утверждают, что дубу может быть лет 400. Сохранилось и местное предание, что под этим дубом отдыхал и им любовался Петр I, когда он находился здесь со своим штабом с 9 до 17 сентября 1708 г. В Соболеве штаб Петра I получил реляцию о сражении 9 сентября на реке Городне. Отсюда царь сделал распоряжение о строгом наблюдении за противником после его неудачной попытки прорваться к Смоленску. Находясь в Соболеве, Петр I нашел время заняться русской азбукой, утвердил алфавит, сделал ряд распоряжений по переводу и изданию книг политического содержания.

Примечательна история самого села Соболево. Первое описание его встречается в конце XVIII века, как Соболевская вотчина, принадлежавшая полковнику А.Я. Вонлярлярскому и нескольким его совладельцам, в состав вотчины наряду с селом Соболево и сельцом Воробьево входили 5 деревень. В 1884-1891 г. в Воробьеве жил и трудился на положении ссыльного видный общественный деятель, публицист, философ, литературный критик, друг и соратник А.И. Герцена и Н.Г. Чернышевского Н.В. Шелгунов. Эта ссылка была последним периодом жизни писателя. Вдали от своих родных и друзей он отбывал наказание за связи с революционной организацией «Народная воля» по обвинению в «государственном преступлении».

Еще в середине 70-х годов Н.В. Шелгунов познакомился с владельцем села Воробьева А.Н. Поповым, который был тогда председателем Новгородской губернской земской управы и предоставлял работу политическим ссыльным. В 80-х годах это знакомство переросло в близкую дружбу. А.Н. Попов выстроил для Н.В. Шелгунова отдельный домик, который находился в северной части парка, постоянно помогал материально. Находясь в Воробьеве, Шелгунов написал серию статей, объединенную общим заглавием "Из прошлого и настоящего", и "Очерки русской жизни" - лучшие его произведения. В Воробьеве неоднократно бывала писатель-демократ М.К. Цебрикова, приятельница прогрессивного издателя О.Н. Поповой, а в 1892 г. М.К. Цебрикова прибыла на жительство в имение А.Н. Попова под негласный надзор полиции за обличительное «Письмо к Александру III». Супруги Поповы предпочитали тратить деньги на благотворительность и просветительство, а не на украшение собственного имения. В 1908-1910 годах А.Н. Поповым была построена женская учительская гимназия, а в 1913-1915 гг. был открыт летний народный театр. После Октябрьской революции в Соболеве-Воробьеве было создано педагогическое училище.

На сегодняшний день почти все красивейшие здания имения оказались утраченными.

В настоящее время на большей части площади парка преобладают молодые деревья, среди которых чаще встречаются клен, порослевые липы, береза, ива, ольха, ясень. По-прежнему достопримечательностью парка остается огромный старый дуб. Сегодня это примечательное дерево нуждается в уходе и сохранении, так как и его не пощадило время, не обошли стороной болезни и повреждения ствола и кроны.